In Oud Crooswijk, in en om de Van Meekerenstraat, vindt de komende jaren een flinke verandering plaats. Havensteder gaat hier een groot deel van haar woningen vernieuwen. De gemeente pakt de buitenruimte aan. Om de wijk gezellig te houden, geeft Havensteder plek aan sociale initiatieven.
Zo heeft Jennie Cruz een productiehuis aan de Van Meekerenstraat 317. Iets verderop, aan de Pijperstraat 48b, runt Olga Sterenshis de Warme Huiskamer. Jennie en Olga hebben ieder hun eigen verhaal en idealen. Tegelijkertijd hebben zij een grote overeenkomst: ze betekenen allebei graag iets voor hun medemens.
Sherlock Holmes
"Iemand noemde mij eens de Sherlock Holmes van Crooswijk", vertelt Olga lachend. "Maatschappelijke vraagstukken of problemen weten mij altijd te vinden. Ik voel me dan geroepen om ze op te lossen." Olga kwam in 1991 vanuit de toenmalige Sovjet-Unie naar Nederland. Ze vond snel haar weg en startte een carrière in de ICT. Landgenoten die net als zij naar Nederland waren gekomen, vroegen haar regelmatig om hulp bij het regelen van formaliteiten. Ze hielp hen en sindsdien rolt ze van het ene initiatief in het andere, waaronder de Warme Huiskamer.
Warme plek vol activiteiten
De Warme Huiskamer is een van de sociale initiatieven in het stukje Crooswijk waar Havensteder straks nieuw gaat bouwen. "Hier bieden we mensen letterlijk en figuurlijk een warm thuis", zegt Olga. "Dit doen we als onderdeel van de Stichting Wijkcultuur. Met deze stichting zetten we ons in voor gezellig samenzijn, hergebruik van spullen en kleding en energiebesparing. Ook vinden we het belangrijk dat mensen zich kunnen ontwikkelen, ook al hebben ze daar geen geld voor. In en vanuit de Warme Huiskamer organiseren we allerlei activiteiten, zoals koffieochtenden, een breiclub, voorlichting over energiebesparing, huisconcerten en een buurtbarbecue. Bij alles wat we doen, betrekken we zo veel mogelijk wijkbewoners. Ook werken we samen met de gemeente, Havensteder en partners uit ons netwerk. Zo vieren we in samenwerking met Stichting Kinderhulp het Sinterklaasfeest met de wijkkinderen. Voor onze vrijwilligers organiseren we altijd een kerstfeest."
Links: Olga en een vrijwilliger in de Warme Huiskamer, Rechts: Jennie in het productiehuis. (Tekst gaat door onder de afbeelding.)
Productiehuis
Op loopafstand van de Warme Huiskamer bevindt zich Productiehuis Cruz. "Een droom die uitkomt", zegt Jennie. "Acteren is mijn passie. Na de middelbare school wilde ik actrice worden. Mijn ouders wilden alleen een studie bekostigen die zekerheid bood op een baan. Acteren viel daar niet onder, dus volgde ik een hbo-opleiding die daar het dichtst bij lag. Op mijn 25e volgde ik alsnog een acteursopleiding en kon ik aan de slag als zelfstandig actrice en productieleider. Dat ging me goed af en, net als Olga, kreeg ik vragen over hoe ik dat deed. Vaak van mensen die ook wilden acteren of produceren en niet wisten welke stappen ze moesten nemen. Zo kwam ik op het idee voor het productiehuis."
Talentontwikkeling en bewoners verbinden
Productiehuis Cruz is een stichting en maakt theatervoorstellingen en films. Ook volgen beginnend artiesten er workshops over acteren, presenteren, produceren, muziek en dans. Jennie: "Wij helpen mensen in hun ontwikkeling als artiest of creatieve professional. Tegelijkertijd willen we bewoners verbinden en bij hun wijk betrekken. Een mooi voorbeeld is onze samenwerking met de kinderwerker van Wijkgebouw De Bron. Samen organiseren we naschoolse activiteiten in podiumkunsten, waarbij we kinderen in Crooswijk spelenderwijs laten kennismaken met acteren, presenteren, zang en dans. Een ander mooi voorbeeld is onze voorstelling ‘De Schone Zwaan’ in samenwerking met de gemeente. In deze voorstelling maken we bewoners bewust van de gevolgen van afval. Daarna ruimen we met z’n allen de wijk op."
Olga en vrijwilligers geven breicursus in de Warme Huiskamer. (Tekst gaat door onder de afbeelding.)
Win-winsituatie
De samenwerking met Havensteder is voor zowel Olga als Jennie een win-winsituatie. "Wij krijgen letterlijk de ruimte om bewoners ruimte te bieden voor gezelligheid en wat ze verder nodig hebben", zegt Olga. Ook ondersteunt Havensteder ons bij activiteiten, bijvoorbeeld door energiebesparende producten te leveren voor ons energiebesparingsproject." Jennie voegt toe: "Met Lizzy, de projectleider van Havensteder in Crooswijk, hebben we goed contact. Zij betrekt ons bij activiteiten in de wijk. Ook volgde ik laatst via Havensteder een training over co-creatie. Daar leerde ik hoe je een wijk meer kunt betrekken bij je activiteiten. Daar liggen voor ons productiehuis nog kansen. De komende jaren wil ik nog meer kinderen en volwassenen in Crooswijk de kans geven om zich te ontwikkelen. Als artiest, maar ook als persoon. Acteren helpt bijvoorbeeld goed om meer zelfvertrouwen te krijgen."
Toekomst Crooswijk
Ook Olga heeft nog volop plannen: "Veel bewoners missen in Crooswijk een kledingbank, een ruilwinkel en een repair café. Begin volgend jaar hopen we te verhuizen naar een groter pand van Havensteder, waar we die diensten kunnen aanbieden. Verder hebben mensen behoefte aan samenzijn. Ik hoop dat de nieuwbouw in Crooswijk daar meer ruimte voor biedt." Jennie: "Ik hoop vooral dat Crooswijk er de komende jaren aantrekkelijker uit gaat zien en dat mensen meer betrokken zijn bij de wijk. Daar dragen Olga en ik graag aan bij!"
